ElMadrid.dk

Igennem fodboldhistorien har der altid været spillere, der har gjort spillet mere spektakulært og smukt, og Cristiano Ronaldo er uden tvivl én af dem. Hans teknik, hurtighed, styrke, adræthed, dribleevner og kraftfulde afslutninger har givet ham sin velfortjente respekt blandt verdens fodboldfans. Uanset om han er på højre- eller venstrekanten er han umulig at stoppe. Han er uhyre giftig foran målet og kan score på alle tænkelige måder; uden for feltet, på dødbolde og med hovedet. Han mestrer alle spillets offensive facetter. I en alder af blot 24 år har han allerede vundet flere titler end de fleste og er viceanfører på det portugisiske landshold.

Cristiano Ronaldo er født og opvokset i et arbejderklassemiljø på den portugisiske ø Madeira, hvor han officielt begyndte at spille fodbold i 1993 for Clube Futebol Andorinha de Santo Antonio. I en alder af 10 år begyndte øens mere prominente hold allerede at udtrykke deres interesse i fænomenet. Ronaldo skiftede til Nacional da Illha da Madeira, hvor han fortsatte sin eksplosive udvikling, og derfor blev han et år senere – i 2001 – hentet til Sporting Lissabon.

Han er den eneste spiller i klubbens historie, der er blevet rykket fire hold op for derefter at debutere på førsteholdet i samme sæson. Ronaldo scorede i sin debut imod Deportivo Moreirense og endte med at vinde ligaen samme år. Året efter fik han sin europæiske debut i en Champions League-kvalifikationskamp imod Inter.

Det afgørende vendepunkt i hans karriere fik han i en venskabskamp imod Manchester United i 2001, hvor han kampen igennem drev gæk med Uniteds spillere og scorede to mål. Ferguson afslørede senere, at hans spillere ikke kunne lade være med at snakke om Ronaldo. Selv i flyet på vej tilbage til England opfordrede spillere som Roy Keane og Van Nistelrooy Ferguson til at købe portugiseren. Ugen efter blev handlen officiel, efter United havde betalt 12.24 mio. pund, hvilket på daværende tidspunkt var rekordhøjt for en teenager.

Ronaldo viste hurtigt sit værd i England, og i første sæson scorede han det første af sit holds tre mål i FA Cup-finalen, som United vandt med 3-0. I hans anden sæson i England blev han kåret som Special Young Player of the Year af FIFPro, hvilket understregede hans enorme potentiale. Det følgende år scorede Ronaldo 17 mål og indtog dermed andenpladsen på Premier Leagues topscorerliste. I sæsonen 2006/07 blev han desuden også valgt ind på årets hold i Premier League sammen med seks af sine holdkammerater.

Sæsonen 2007-08 var dog uden tvivl Ronaldos bedste. Samlet set i alle turneringer nåede han op på 42 scoringer fra sin position på højrekanten, hvilket slog George Bests gamle rekord fra 1967/68 på 32 mål.

Ronaldo vandt Community Shield, Premier League og Champions League, mens han også høstede en masse personlig hæder. Han vandt Ballon d’Or, den gyldne støvle, FIFAs World Player award, FIFPros award, UEFAs Forward of the Year, mens han også blev topscorer i Champions League.

Ronaldo fik sin internationale debut den 20. august 2003 imod Kasakhstan, og han repræsenterede også Portugal ved de olympiske lege i Athen 2004. Ved EM i 2004 regnede Portugals træner, Scolari, ikke meget med Ronaldo i starten af turneringen, men han endte alligevel med at være en vigtig spiller på holdet, der overraskende tabte finalen med 1-0 til Grækenland.

Ved VM i 2006 præsterede Ronaldo også på et højt niveau, men Portugal tabte i semifinalen imod Frankrig og i bronzekampen imod Tyskland, der også var holdet, der sendte Portugal ud af EM i 2008 i kvartfinalen.

Den 11. juni meddelte Manchester United, at man havde accepteret et rekordbud på Ronaldo – efter portugiserens ønske – fra Real Madrid, og den 26. juni kunne handlen endelig blive offentliggjort på klubbernes hjemmesider. Real Madrid har betalt 94 mio. euro for Ronaldo, hvilket gør ham til den klart dyreste spiller i fodboldhistorien.