Det må ikke være let at være 18 år, bo i et land, hvor du ikke taler sproget og samtidig spille i historiens største fodboldklub. Alligevel må man sige, at det går godt for Raphael Varane, den uslebne diamant, som Zidane anbefalede Real Madrid at hente i sommers. Varane er en stille og reserveret type, som ikke hører til dem, der mister hovedet, når de underskriver en stor kontrakt som professionel. I starten frygtede man, at Varanes præstationer ville blive negativt påvirket af hans prisskilt på 10 mio. euro, men franskmanden har de seneste uger vist, at det på ingen måde har påvirket ham.
Ricardo Carvalho, der har spillet ved siden af Varane i 180 minutter, og Iker Casillas har begge været ude og rose den 18-årige forsvarsspiller, der endda kom på måltavlen i sidste weekend. Varane, eller Rafa som han kaldes i omklædningsrummet, har endnu ikke begået et frispark i de tre kampe, han har spillet fordelt på to kampe i La Liga og en i Champions League. Det er en statistik, der viser, hvor stor en modenhed den unge spiller har set sin debut som Real Madrid-spiller i øjnene med. Varanes rolige personlighed kommer også til udtryk ved, at han ikke protesterer på banen. Derfor har han altså endnu ikke modtaget et gult kort.
Varane har de første tre kampe erobret 18 bolde og lavet 37 clearinger. Men det er ikke det eneste. Franskmanden har været med i 115 angreb og har lavet 158 vellykkede pasninger mod blot 13 mislykkede. I weekendens storsejr over Rayo Vallecano viste han ydermere sin farlighed på dødboldssituationer, da han scorede til 4-2 efter et hjørnespark.
Rafa ser ud til at gå en stor fremtid i møde hos Real Madrid, og den franske landstræner, Laurent Blanc, følger også stortalentet tæt. Måske har Real Madrid allerede Carvalhos fremtidige afløser i truppen?
