ElMadrid.dk

Raúl Albiol blev født i en lille by i Valencia kaldet Villamarchante. Albiols favoritbeskæftigelse som barn var at spille fodbold, og Valencia blev hurtigt opmærksom på hans potentiale og indlemmede ham derfor i deres akademi. Den 24. september 2003, i en alder af blot 18 år, gav den daværende Valencia-træner Rafa Benítez Albiol chancen på førsteholdet i en UEFA-Cup-kamp imod AIK Solna. Den nuværende Liverpool-træner så Albiols kæmpe potentiale, men spilleren sluttede sæsonen for Mestalla, ungdomsholdet, og måtte derfor vente med at blive en fast bestanddel af Valencias førstehold.

Den følgende sæson lejede Valencia spanieren ud til Getafe for at give ham erfaring i Spaniens bedste række. Det var på dette tidspunkt, at Albiol oplevede det mest tragiske kapitel i hans liv. Forsvarsspilleren blev involveret i en alvorlig bilulykke på vej til Madrid og måtte som følge heraf tilbringe 17 dage på den intensive afdeling. Hans milt blev fjernet, og han fik forbud mod at være aktiv de næste to måneder.

Spanieren gennemlevede nogle hårde uger, hvor han frygtede, at han aldrig ville vende tilbage til fodbolden, men heldigvis kom han sig helt og midtvejs i sæsonen kunne han endelig få sin debut i La Liga. Han nåede at spille i 17 ligakampe i sæsonen, hvor han blandt andet scorede et mål imod Real Madrid.

Da den daværende Getafe-træner, Quique Sanchez Flores, efterfølgende blev udnævnt som ny Valencia-træner gik der ikke længe, før han havde overbevist ledelsen om at hente spilleren tilbage til klubben.

Selvom Albiols naturlige position var på den defensive midtbane, valgte træneren at sætte ham ned i midterforsvaret, hvor han dannede en solid duo med Robert Ayala. Albiol er høj, hurtig og stærk, men han er mest kendt for sin evne til at føre bolden frem og spille den sikkert til midtbanespillerne; en evne, som han helt sikkert har erhvervet sig i sine dage som midtbanespiller. Han er også fænomenal i luftspillet, hvilket gør ham til et farligt våben på dødboldsituationer, såvel som det gør ham en perfekt spiller til at cleare boldene, der kommer ind i eget felt.

Albiols bedste sæson som professionel var uden tvivl sæsonen 2007/08, hvor han som en fast bestanddel af Valencias startopstilling og med adskillige landsholdsudtagelser fik slået sit navn fast i Spanien såvel som i udlandet. Han fik sin landsholdsdebut den 13. oktober 2007 i en kamp imod ingen ringere end Danmark, og han var da også en del af det spanske landshold, der hjemtog EM-trofæet i Østrig og Schweiz året efter. Albiol spillede i kampene imod Sverige og Grækenland.

Real Madrid betalte 15 mio. euro, da de hentede Raùl Albiol i sommeren 2009.